【中国科学报】西瓜果肉软还是硬？这个基因可以控制

西瓜果肉软硬适中才好吃。但是怎么才能选育出这种好吃的西瓜呢？

近日，郑果所西瓜遗传育种与栽培团队结合全基因组关联分析和混合分组分析测序方法，筛选出调控西瓜果肉硬度的候选基因Aux/IAA，并开发了一个KASP分子标记，为西瓜果实品质育种提供了理论依据，相关研究结果发表在《园艺植物杂志》（ Horticultural Plant Journal ）。

作为重要的品质性状，西瓜果肉硬度与果实质地、商品性和货架期等密切相关，并受到细胞结构、细胞壁组成和激素等关键因素的调控。

该研究以自然群体和分离群体为材料，发现生长素响应基因Aux/IAA可能是参与调控西瓜果肉硬度的候选基因，该基因编码区有一个碱基的突变。基于该突变位点，开发出一个与西瓜果肉硬度紧密连锁的KASP标记。

通过在西瓜果肉中瞬时表达Aux/IAA发现，过表达会影响西瓜果肉中脱落酸的含量以及细胞面积和细胞密度。最终，结合不同果肉硬度西瓜的内源激素含量和细胞结构差异，该研究解析了Aux/IAA调控西瓜果肉硬度的分子机制。

该研究得到了中国农业科学院科技创新工程专项经费项目和现代农业产业技术体系建设专项等项目的支持。